SEDA:
Desvendando os segredos e o mistério desta fibra natural.

Seda. A própria palavra evoca imagens de vestidos luxuosos, lenços cintilantes e antigas rotas comerciais. Durante milénios, esta fibra natural foi o padrão indiscutível de qualidade nos têxteis, envolta em história, realeza e uma suavidade inigualável. Mas a história da seda não é apenas sobre o tecido; é sobre os humildes, mas milagrosos, arquitetos por trás dela: os casulos de seda.
Este artigo mergulha nas origens da seda, explorando a sua jornada desde um minúsculo casulo até uma peça de vestuário acabada, examinando a diversidade dos seus usos e destacando uma nova fronteira ética na sua história — uma onde o próprio casulo se torna a estrela, transformado em arte e joalharia únicas por artesãos na Colômbia.

DO CASULO À ALTA-COSTURA: ONDE COMEÇAM OS FIOS DE SEDA.

A jornada da seda começa com uma criatura notável: o bicho-da-seda, a larva da traça Bombyx mori. Embora existam vários tipos de seda, a mais comum e cobiçada, conhecida como seda de amoreira, provém quase exclusivamente desta espécie domesticada, que se alimenta unicamente das folhas da amoreira.

O ARQUITETO: O CASULO DE SEDA.

O casulo de seda é o invólucro protetor da pupa, fiado pelo bicho-da-seda antes de se transformar em traça. Este invólucro é uma obra-prima de engenharia natural. O bicho-da-seda segrega uma proteína líquida chamada fibroína a partir de duas glândulas na sua cabeça. Esta proteína é unida por outra substância gomosa chamada sericina. Enquanto fia, o bicho-da-seda move a cabeça num padrão em forma de oito, envolvendo-se num único e contínuo fio de seda que pode medir entre 600 a 900 metros (ou até 1.500 metros) de comprimento.
Um único casulo é um feito espantoso, representando uma das fibras mais perfeitas da natureza. A forma elíptica do casulo e a sua estrutura firmemente tecida protegem a pupa vulnerável no seu interior, assegurando a sua sobrevivência.

O CAMINHO TRADICIONAL ATÉ AO TECIDO.

O processo industrial tradicional de transformar um casulo em tecido de seda é trabalhoso e permaneceu largamente inalterado durante séculos:

1- Recolha: Após os bichos-da-seda terminarem de fiar os seus casulos, estes são recolhidos.

2- Abafamento: Para evitar que a traça emergente parta o fio contínuo (o que faria ao segregar uma enzima para dissolver parte da parede do casulo), os casulos são submetidos a calor (frequentemente vapor ou ar quente). Infelizmente, este passo mata a pupa no interior.

3- Desenrolamento (ou Filatura): A sericina deve ser amaciada para desenrolar o fio. Os casulos são fervidos em água para soltar a goma. O operador de fiação encontra então cuidadosamente a ponta do fio e, com uma precisão incrível, desenrola-o. Como o fio de um único casulo é demasiado fino para uso comercial, vários fios de seda (tipicamente 4 a 8) são torcidos juntos para formar uma única fibra de seda crua utilizável, ou "fio".

4- Torcedura: Este processo torce os fios de seda crua para criar diferentes tipos de fio têxtil, variando em espessura e resistência, prontos para a tecelagem.

5- Degomagem e Tingimento: A seda crua ainda contém sericina, o que lhe confere uma textura rígida e uma cor amarelada. A sericina é removida através de uma solução de água e sabão a ferver, deixando para trás a fibra de fibroína macia que reconhecemos como seda. O tecido é então tingido e recebe o acabamento.

ALÉM DA AMOREIRA: OS DIFERENTES USOS DA SEDA.

Embora a Bombyx mori (seda de amoreira) domine o mercado, o mundo da seda é diversificado, e cada tipo presta-se a diferentes utilizações:

- Seda de amoreira: A mais alta qualidade, conhecida pela sua cor uniforme, resistência e brilho radiante. É usada em tudo, desde alta-costura e lingerie até paraquedas e suturas médicas.

- Seda Tussah (seda selvagem): Produzida por bichos-da-seda que se alimentam de folhas de carvalho e zimbro, esta seda tem naturalmente uma cor mais escura, muitas vezes acastanhada, e é mais difícil de tingir. Os bichos-da-seda não são domesticados e a seda é recolhida após a emergência das traças, tornando-a uma fonte natural de "seda da paz" (um conceito que discutiremos mais à frente). Tem uma textura mais áspera e é frequentemente usada em têxteis-lar e vestuário mais pesado.

- Seda Eri: Também conhecida como seda Ahimsa ou seda da paz, provém da lagarta Samia ricini, que se alimenta de folhas de rícino. Crucialmente, o casulo é fiado de forma a permitir que a traça emerja sem cortar o filamento. A fibra resultante é fiada como o algodão ou a lã, não desenrolada, o que lhe confere uma textura lanosa, mate e macia, comummente usada em cobertores e roupa de inverno.

- Seda Muga: Exclusiva de Assam, na Índia, esta seda é conhecida pela sua incrível cor dourada natural e durabilidade. Tal como a Eri, as traças são muitas vezes autorizadas a emergir, conferindo-lhe o estatuto de seda selvagem. É altamente valorizada para as vestes tradicionais de Assam.

A QUESTÃO ÉTICA: É A SEDA UMA ESCOLHA ÉTICA?

A produção tradicional de seda de amoreira é um ponto de controvérsia para os consumidores éticos devido ao processo de abafamento, que mata a pupa. A questão de saber se a seda é ética depende inteiramente do método de produção:

- Seda tradicional (não-Ahimsa): Esta é geralmente considerada não-vegan e pouco ética por muitos, porque não é permitido à traça completar o seu ciclo de vida.

- Seda da paz (seda Ahimsa): A solução reside na Ahimsa (uma palavra sânscrita que significa "não-violência") ou seda da paz. Neste método, a seda é colhida apenas depois de a traça adulta ter emergido naturalmente do casulo. Embora este processo parta o longo filamento, tornando a seda menos "uniforme" e exigindo que os fios sejam fiados em vez de desenrolados (à semelhança das sedas Eri e selvagens), garante que a vida do inseto não é sacrificada pelo material. A ascensão da seda da paz permitiu aos consumidores desfrutar do luxo da seda com a consciência tranquila.

A TELA DA NATUREZA: OS USOS CRIATIVOS DOS CASULOS DE SEDA.

Além da sua função como fonte do tecido mais luxuoso do mundo, os casulos de seda possuem uma beleza intrínseca — uma forma perfeita e naturalmente estruturada que os torna um meio cativante para a arte e o design. Este é um campo florescente de criatividade ética, onde o objeto de transformação não é o fio, mas o próprio casulo.

UMA ESCULTURA NATURAL: CASULOS NA ARTE E NO DESIGN.

Os artistas começaram a reconhecer as qualidades únicas do casulo: o seu peso leve, brilho subtil e força inerente.

- Arte têxtil e escultura: Os casulos podem ser incorporados em têxteis de técnica mista, criando texturas tridimensionais e pontos focais naturais. A sua forma permite que sejam enfiados para criar esculturas delicadas e etéreas, móbiles ou até mesmo luminárias únicas que difundem um brilho suave.

- Artes florais e decorativas: Quando tingidos, tratados ou mesmo deixados no seu branco-creme natural, os casulos são usados como uma alternativa sustentável a flores artificiais ou contas, adicionando uma elegância orgânica e artesanal a centros de mesa e instalações.

MESTRIA ARTESANAL: CASULOS COMO JOALHARIA.

Talvez a aplicação mais inovadora e pessoal seja o uso do casulo inteiro em joalharia. Esta abordagem não só promove a sustentabilidade, como também apoia o artesanato ético e de base comunitária, como o trabalho fascinante que está a ser desenvolvido na Colômbia.
A criação de arte bela e usável a partir de casulos inteiros é um testemunho do poder da habilidade artesanal e da origem ética:

- Artesanato colombiano em El Meta: A nossa coleção de joias com casulos de seda tem origem em artesãos colombianos de El Meta, um departamento situado nas vastas planícies orientais conhecidas como Llanos Orientales. A biodiversidade natural desta região e a dedicação ao ofício tradicional criam o ambiente perfeito para esta forma de arte única.

- Recolha ética: Crucialmente, os casulos usados nesta joalharia são meticulosamente recolhidos e tratados apenas depois de as traças terem emergido em segurança. Este é o cerne do compromisso ético, assegurando que nenhuns bichos-da-seda são prejudicados e honrando o ciclo de vida do inseto. Isto garante que a joalharia é um verdadeiro produto dos princípios Ahimsa.

- Transformação e preservação: Os casulos brutos são transformados através de um processo de várias etapas que respeita tanto o material como o ambiente. Os casulos são tingidos usando pigmentos naturais, recorrendo a recursos botânicos locais para alcançar uma paleta de cores vibrante, mas terrosa. Para garantir a sua longevidade e durabilidade no dia a dia, são depois cuidadosamente impermeabilizados e envernizados. Isto protege a estrutura delicada, permitindo-lhes manter a forma com o uso normal, enquanto ainda preserva a bela textura e aparência natural do casulo.

Este produto final — joalharia criada a partir de um casulo de seda inteiro e de origem ética — é mais do que um simples acessório. É uma escultura em miniatura, um pedaço de história natural e um compromisso tangível com a moda sustentável e o comércio justo. Incorpora o potencial total do dom do bicho-da-seda: uma história de transformação, respeito e beleza duradoura.

O LEGADO DURADOURO.

Desde as antigas dinastias chinesas que guardavam os seus segredos até aos modernos ateliers e às oficinas éticas colombianas, a seda e o casulo de seda nunca deixaram de fascinar. O bicho-da-seda, através do seu simples ato de autoproteção, proporcionou à humanidade luxo, funcionalidade e, cada vez mais, uma tela para arte inovadora e ética. A jornada desta notável fibra natural continua, cintilando agora não apenas em tecidos, mas também na forma de arte sustentável, provando que, por vezes, a dádiva original e intacta é a mais bela de todas.

Autor: Patrick Vicente, Editor.
Data: Novembro, 2025
Contacto: @artesany.portugal

SUMÁRIO